A ameixa marca o regresso do sol e das cores ao prato… crua ou cozinhada, em compota ou de sobremesa, a ameixa tem algo para excitar as nossas papilas gustativas!
A ameixa em resumo:
Produção francesa (1): 56.000 toneladas (média 2008-2012)
Áreas de produção : Midi-Pyrénées, PACA, Rhône-Alpes
Disponibilidade : de julho a outubro
Alta temporada : agosto
Preço médio em 2013 (2): € 2,83 / kg
Consumo doméstico em 2013 (2): 1 kg por domicílio
Nutrição (3): 100 g de ameixa representa 48,7 kcal
- Ameixa: benefícios e virtudes para a saúde
Cultura da ameixa
A ameixeira é às vezes usada como árvore ornamental. No entanto, é mais frequentemente cultivada por seus frutos. É uma das árvores frutíferas mais plantadas na França. A ameixeira é uma árvore robusta e resistente ao frio, por isso pode ser encontrada tanto no Norte como no Sul do país.
As primeiras flores começam a aparecer nos ramos no início da primavera. Mas é em julho que os primeiros frutos podem ser colhidos.
As variedades posteriores são desejadas até setembro.
Um pouco de historia
Não sabemos a origem exata da ameixeira que hoje é cultivada na França. Seria o resultado de um cruzamento entre várias espécies europeias e asiáticas que datam de vários milhares de anos. O cultivo de ameixas parece muito antigo. Arqueólogos encontraram núcleos semelhantes aos da ameixa mirabelle em sítios que datam da Idade do Bronze.
Também sabemos que, no Egito, ameixas secas eram colocadas nos túmulos das pirâmides. A ameixa também era amplamente cultivada na Síria, onde os cruzados foram presos. Diz a lenda que só trouxeram ameixeiras da viagem, daí nasceu a expressão "ir buscar ameixas".
Na França, foi a partir da Idade Média, mas especialmente durante o Renascimento, que a ameixa teve verdadeiro sucesso. Um deles também levará o nome de "Reine-claude" em homenagem à esposa de Francisco I, que gostava dele.
A ameixa na cozinha
Ao toque, a ameixa deve ser flexível, mas não macia. A pele é lisa, sem manchas e com um bom perfume. O pequeno véu branco que a cobre é chamado de flor: uma espécie de escudo de cera natural que a fruta confecciona para se proteger do sol. A sua presença é garantia de frescura e prova que a fruta não sofreu muito manuseamento. Observe que algumas variedades são naturalmente desprovidas dele.
Existem muitas variedades de ameixas, porém raramente encontramos mais de quatro em nossos mercados:
- a rainha claude , muito redonda, de cor amarela a verde, de polpa firme e adocicada;
- a mirabelle , menor, dourada, com polpa laranja-amarelada com sabores doces e doces;
- a ameixa roxa profunda e a nipo-americana cujo Golden Japan ou Blackamber.
Preservando ameixas
As ameixas são consumidas rapidamente após a compra. O ideal, portanto, é consumir no mesmo dia.
Dependendo da maturidade, é possível mantê-los por dez dias na geladeira. Depois, é preferível retirá-los da gaveta dos legumes alguns minutos antes de prová-los, para que os frutos possam libertar todos os seus sabores.
Sem caroço, a ameixa é facilmente armazenada no freezer.
Preparação de ameixas
Natureza, basta lavá-la bem para desfrutar ao máximo. Em tartes, clafoutis, crumbles e fars, cozinha-se facilmente graças à sua pele muito fina que não necessita de descascar com antecedência.
Para remover o caroço, basta cortar a fruta ao meio no último minuto ou a polpa ficará marrom.
Salgado, ameixa também vai bem com carnes brancas.
E para prolongar o prazer o ano todo, também se presta bem a compotas de ameixa misturadas com frutas picantes como ruibarbo , limão ou laranja .
- Leia também: tudo que você precisa saber sobre o cultivo de ameixeiras
Fontes: (1) Agreste, (2) Kantar Worldpanel 2013, (3) Ciqual 2013
© Philippe Dufour / Interfel
