O cardo é uma hortaliça da família Asteraceae, nativa da bacia do Mediterrâneo.
O cardo em poucas palavras:
Nome latino: Cynara cardunculus ssp. cardunculus
Família: Asteraceae Tipo: vegetal
Altura: 0,60 a 2 m Distância de plantio: 1 m
Exposição: ensolarado Solo: rico e fresco
Plantação: meados de maio - Colheita: verão ao outono
Existem dois tipos de cardo: variedades espinhosas e variedades sem espinhos com muito pouco espinho. Hoje, o cultivo concentra-se principalmente em variedades com poucos espinhos.
O cardo forma tufos amplos com folhas grandes e muito recortadas com nervuras carnudas chamadas "cartas" . O sabor do cardo é próximo ao da alcachofra, embora seja um pouco mais amargo.
Atenção, cardo não deve ser confundido com acelga. Ao contrário deste último, as folhas de cardo não são comestíveis. Aqui, são as costelas que são comidas depois de escaldadas.
Semeando cardo
A semeadura do cardo ocorre em estufa fria, em caixas ou baldes, a partir de abril. Também pode ser semeado diretamente no local a partir de meados de maio, em solo bem aquecido. Aguarde 5 meses em média entre a semeadura e a colheita.
Semeando sob cobertura:
Plante suas sementes de cardo em um substrato rico e bem drenado. Quando as mudas aparecerem, desbaste para manter apenas as mais vigorosas. Se semear em vasos, mantenha apenas uma planta por recipiente.
Semeando no lugar:
Semear 3 ou 4 sementes por bolso, em solo enriquecido com composto maduro. Regue suas mudas generosamente até que germinem. Quando as mudas atingirem o estágio de três folhas, reduza-as para apenas as plantas mais bonitas a cada 1 m.
Plantando cardo
As mudas de cardo são transplantadas para o solo no estágio de 3 folhas e após as últimas geadas, por volta de meados de maio na maioria das regiões. Observe que também é possível plantar no outono para promover o enraizamento do cardo durante o inverno.
Plante as suas plantas de cardo em covas com 20 a 30 cm de profundidade, previamente enriquecidas com composto ou estrume.- Certifique-se de espaçar as covas de pelo menos 1 m em todas as direções. Assim que a raiz estiver no lugar, preencha os buracos com terra misturada com composto maduro, tampe e regue.
- O substrato deve permanecer úmido, sem encharcar, para favorecer o crescimento vegetativo.
Cultivo e cuidado do cardo
O cardo requer capina, capina e rega regulares. Rega moderada, mas frequente, especialmente em épocas de seca. O cardo é uma hortaliça que gosta de solo constantemente fresco. Portanto, cubra o pé com folhas secas ou aparas, também previamente secas.
Resfriado, o cardo deve ser protegido no inverno, com espessa camada de cobertura vegetal natural. Sua rusticidade média é em torno de -7°C. Portanto, será cultivada anualmente nas regiões frias da França.
Corte as inflorescências (muito decorativas) para evitar o esgotamento desnecessário da planta, a menos que você queira que elas se transformem em sementes para sua próxima semeadura.
Doenças e pragas:
Os gastrópodes apreciam muito os rebentos do cardo. Este também é suscetível ao ataque de pulgões pretos, que se depositam em suas folhas e colarinho.
Colheita e conservação do cardo
As costelas de cardo são colhidas entre o verão e o outono, após um período de branqueamento de 3 semanas. Colha o cardo cortando-o na base dos cardos com uma faca.
Como branquear cardo?
Como o cardo demora cerca de 3 semanas a embranquecer, terá de intervir no Outono, sempre que necessário, tendo em conta este tempo. O branqueamento do cardo é uma etapa necessária antes da colheita que consiste em privando-o de luz por cerca de 3 semanas para ter costelas estioladas.
Comece passando manteiga no pé cerca de 20 cm.- Em seguida, traga as folhas de volta ao centro e amarre-as frouxamente para permitir a circulação do ar.
- Usando filme geotêxtil ou papelão, envolva cada pé com cardo para privar 3/4 de sua altura de luz.
- Após 3 a 4 semanas, você notará o alongamento das costelas.
Então consuma rápido. Embrulhadas num pano, as costeletas conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Por outro lado, você pode mantê-lo durante todo o inverno se for armazenado no escuro e no frescor com sua raiz.
Como cozinhar cardo?
O delicado sabor do cardo pode ser incorporado em muitas receitas, uma vez que suas costelas foram escaldadas por alguns minutos em água fervente com sal e limão.
É preparado gratinado, amassado ou cozido no vapor para ser refogado na panela como acompanhamento de carnes. Acompanha-se idealmente com molho de tomate ou béchamel.
