Emblema do Peru, a cinchona é uma árvore com reconhecidas propriedades medicinais. Com seus galhos nodosos e casca vermelha, exibe uma silhueta ramificada. A sua casca é utilizada principalmente no combate à malária!
Descubra os muitos benefícios da cinchona: uma árvore milagrosa.
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Reconheça a cinchona
Quando usamos a palavra cinchona, estamos falando sobre a árvore ou sua casca. Cinchona officinalis é um grande arbusto que mede até 6m de altura. Outras espécies de cinchona formam árvores com pico em 20-30m. O Peru reúne 20 das 29 espécies encontradas no mundo. Pertencente à família Rubiaceae, apresenta uma casca castanho-avermelhada . A sua folhagem é oval, vidrada, nervurada e verde escura. É realçada por flores tubulares em cachos rosa ou brancos, aparecendo no final da primavera. No final do ano, aparecem pequenos frutos em forma de cápsula.
Propriedades terapêuticas da cinchona
Esta árvore contém ingredientes ativos poderosos, incluindo taninos e quinino. Este último é conhecido por suas propriedades antimaláricas e analgésicas. É a casca da árvore que é usada! Reduzido a pó, era usado para diminuir a febre pelos índios. No XVII th século, ele foi trazido para Roma por peruanos jesuítas e permitiu a cura da malária. O quinino presente na casca da árvore ainda é usado em tratamentos que combatem as formas graves da malária. Esta planta com mil virtudes também ajuda no tratamento de várias doenças diárias.
Anti-séptico e cicatrizante, a cinchona é administrada para tratar feridas.- Tônico, fortalece o sistema imunológico .
- Estimula o apetite, é uma ajuda para pessoas com anorexia.
- Diurético, promove a eliminação de toxinas.
- Antiinflamatório, combate a dor e a febre.
- Fortificante e estimulante para o couro cabeludo, também é utilizado em xampus.
Como consumir cinchona?
- Em infusão: é utilizado para estimular o apetite e fluidificar a digestão. Você pode encontrar facilmente chás de ervas de cinchona no herbalismo.
- Em pó: é aplicado diretamente nas feridas.
- Em decocção: leve 1L de água para ferver e adicione 20g de casca seca. Deixe em infusão por cerca de quinze minutos e filtre. A decocção permite aproveitar os benefícios antigripais, tônicos e analgésicos da planta.
- Misturado com henna: a cinchona combate a queda e a coceira. Ele dá reflexos castanhos avermelhados aos cabelos escuros.
- No vinho: combinar o trabalho com o prazer enquanto desfruta dos benefícios desta árvore. Ao vinho tinto acrescentamos a maceração da casca e também especiarias como o cacau e a baunilha.
Precauções e contra-indicações
Mulheres grávidas e amamentando devem evitar consumir cinchona. O mesmo vale para pessoas que tomam anticoagulantes e aquelas com intolerância a alcalóides. Algumas pessoas são alérgicas ao quinino. Neste caso, evite ingerir ou aplicar cinchona, sob pena de causar reações alérgicas na pele, hemorragias nasais, tonturas ou problemas de estômago.
Uma planta em perigo
A cinchona ainda é usada no combate ao flagelo da malária. Na década de 1940, a cinchona foi dizimada para tratar as populações europeias afetadas por esta doença. Hoje, o desmatamento no Peru é a nova ameaça a esta árvore benfeitora. Na busca por um tratamento para COVID-19, os cientistas optaram pela cloroquina, em vez da quinina. Essa substância menos tóxica foi escolhida por não estar em risco de extinção.
Foto de David J. Stang / CC BY-SA (Licença)
