Com suas flores deslumbrantes, tão preciosas no inverno, a azaleia é um clássico presente de final de ano.
Frágil, requer alguns cuidados para durar.
Da família dos rododendros, a azaleia é nativa do Japão de onde foi importada no século XVIIIe. Na terra do sol nascente, é oferecido como amuleto da sorte. Aqui, ela marca presença nas floriculturas no inverno, enfeitada com flores de cores vivas, vermelho, rosa, branco, roxo ou bicolor. De acordo com um estudo recente, este último teria até uma influência positiva na concentração.
Atenção frágil!
A azálea que floresce normalmente na primavera, é uma planta com floração "forçada" que encontrará na sua florista. Isso o torna extremamente frágil e geralmente efêmero porque teme o calor dos apartamentos, sendo sua temperatura ideal entre 10 e 15°C! Difícil em suas condições oferecer a ele um ambiente ideal
Para aumentar suas chances de durabilidade, instale-o ao abrigo da luz, sem raios diretos e mantenha o solo úmido sem encharcá-lo. Como acontece com todas as plantas, escorra o vaso após regar, não deixe a água estagnar no pires, isso sufoca as raízes e eventualmente faz com que apodreçam.
Depois da floração
Para fazer a azaleia florescer novamente, remova as flores murchas e coloque a planta em um local fresco e escuro. Regue de vez em quando sem excesso.Na primavera, leve-o para a sombra parcial e aplique fertilizante para fortalecê-lo. Traga-o antes das primeiras geadas, então você terá a chance de ver novas flores aparecerem.
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No jardim
A azaleia japonesa (rhododendron obtusum), ao contrário das floristas, pode ficar no jardim o ano todo. Instale-o em solo de urze, em local abrigado e cubra o pé no inverno para protegê-lo do frio.
Já a azaléia caducifólia (mollis), que gosta de verões amenos e invernos frios (suporta temperaturas de até -25°C), oferece grandes flores coloridas que você apreciará na varanda ou em maciços.
L. H.
Image credit: Flower Office