O zangão: incansável forrageador e polinizador no jardim

Corpo volumoso, zumbido sonoro e pelagem colorida, o zangão é facilmente identificável. Um ajudante de jardim particularmente ativo, é um polinizador incansável que não tem nada a invejar à abelha.

Na horta, é muito valorizado até mesmo pelos produtores de tomate, cuja produtividade aumenta graças às suas características físicas.

Tudo o que você precisa saber sobre o zangão

Descrição:

Este inseto da ordem Hymenoptera é facilmente reconhecível:

um tamanho imponente que varia de 11 a 28 mm;
um corpo coberto de pelos em várias cores (preto, amarelo, laranja-avermelhado, branco);
um grande par de asas;
uma língua comprida;
4 pernas grandes permitindo que eles se agarrem às flores.

Biologia:

A abelha é uma abelha social, cuja dieta consiste em néctar e pólen. Vive em grupos de algumas dezenas de indivíduos. A população pode chegar a várias centenas de insetos.

Efêmera, a abelha vive apenas alguns meses. Seu objetivo é coletar néctar e pólen para permitir o bom desenvolvimento do enxame.

O ninho inclui uma rainha, operárias, machos e fêmeas férteis. Estes serão os únicos a permanecerem vivos à medida que o inverno se aproxima.Eles então entrarão em hibernação esperando por dias melhores. Nesse ponto, será a hora deles criarem seu próprio ninho.

Você sabia?

O zangão é capaz de modificar o campo elétrico das flores que visita. Assim, indica aos seus congêneres que não é útil forrageá-los. A colheita de pólen é assim otimizada. (Fonte: Science & Vie n°1148, abril de 2013)

Ninho de abelha:

Na hora certa, as rainhas estabelecem seus ninhos em lugares tão variados quanto incríveis:

toca de roedor abandonada;
ninho de pássaro deserto;
fenda de uma parede;
oco de um tronco de árvore;
etc.

Durante a hibernação, as jovens fêmeas fertilizadas encontram refúgio sob musgos, folhas, no oco de uma árvore ou mesmo em uma parede.

O zangão e seu interesse pelo jardim

Como pedreiro e abelhas, o abelhão é um polinizador incansável. Suas principais vantagens sobre seus primos residem em seu grande tamanho e na força de suas asas.

Juntamente com sua longa língua, essas características permitem que ela forrageie em flores de difícil acesso para outras abelhas: ervilha, feijão, tomate, berinjela ou flores de pimenta.

O outro interesse do abelhão no jardim é poder estar ativo quando os outros polinizadores estão dormentes. Com efeito, a sua pelagem espessa protege-o do frio, o que lhe permite começar a forragear muito cedo na primavera ou durante o dia. Além disso, quando a atmosfera é resfriada pela chuva, o zangão costuma ser o primeiro a sair para coletar o pólen.

Como atrair e proteger o zangão?

Este formidável auxiliar sendo um oportunista em relação ao seu habitat, não é necessário instalar caixa de nidificação para ele. Por outro lado, você pode deixar um canto do seu jardim ou da sua horta em pousio. Ele pode então se instalar lá ou comer lá como quiser.

Por fim, para facilitar a vida (curta) do zangão, basta oferecer a ele uma alimentação variada e em quantidade suficiente. Para fazer isso, semear ou plantar plantas de floração precoce, como salgueiro ou aveleira, por exemplo. Assim, eles fornecerão nutrição vital para as jovens rainhas recém-saídas da hibernação.

Mesmo que navegue em tudo que encontra, a abelha é particularmente atraída por certas flores como:

alecrim, tomilho, lavanda ou sálvia officinalis para aromáticos;
trevo, dente de leão, centauro para gramados floridos;
papoula, linho, urze ou dedaleira também são bons candidatos para decorar um canteiro de flores ou canteiro de flores.