Apreciamos o chocolate e o cacau por seus benefícios e virtudes para a saúde, especialmente cardiovasculares.
Cacau uma pequena árvore frondosa produz grãos comestíveis dos quais são feitos cacau, chocolate e manteiga de cacau.
Quais são exatamente os benefícios e virtudes deste delicioso produto?
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Chocolate, só para constar
Consumido desde a pré-história no continente americano, o cacau chegou à Europa em 1528.
O cacaueiro é a árvore dos deuses. O nome científico do cacau "Theobroma" significa "alimento dos deuses" .
O cacau foi cultivado 1.500 anos AC com as populações mesoamericanas (olmecas, maias e astecas).
Traços de plantações de cacau que datam de 600 anos foram encontrados na região de Yucatán, no México.
Virtudes e benefícios do chocolate para a saúde
Chocolate de cacau deriva seus benefícios de polifenóis, um grupo de compostos antioxidantes e anti-inflamatórios. Rico em minerais (potássio e magnésio), o cacau é bom para o sistema cardiovascular.
Numerosos estudos demonstraram que o consumo de chocolate amargo ajuda a baixar a pressão arterial, principalmente devido ao seu alto teor de flavonóis.A vitamina B3 no chocolate amargo também ajuda a reduzir o entupimento das artérias. O cacau tem muitos efeitos benéficos para o coração: anti-inflamatório, melhora a sensibilidade à insulina e reduz a agregação plaquetária.
Por outro lado, consumir chocolate amargo ajuda a reduzir os níveis de colesterol ruim no sangue. O principal ácido graxo do cacau, o ácido esteárico, reduz o colesterol.
Chocolate também pode diminuir o risco de ataque cardíaco ao retardar a formação de coágulos nos vasos sanguíneos.
Um estudo mostrou que pessoas que consomem chocolate reduzem o risco de doenças cardiovasculares.
Chocolate também é conhecido por ser eficaz no combate ao estresse e baixa energia. Rico em magnésio, atua como antifadiga e antidepressivo. Também tem efeitos positivos na redução do diabetes.
Usos, dosagem, instruções para chocolate
É importante escolher o chocolate amargo com pelo menos 70% de cacau para se beneficiar de um alto teor de polifenóis. De fato, apenas o chocolate amargo com alto teor de cacau (70%) pode ter um efeito positivo na saúde.
Para beneficiar dos efeitos benéficos do cacau, deve ser consumido regularmente e com moderação, acompanhado de uma alimentação equilibrada. Portanto, é aconselhável comer 10 a 20 gramas de cacau por dia, ou 1 a 2 quadrados de chocolate. Seja após uma refeição, para um pequeno lanche ou para repor as energias durante o dia, não há razão para se privar de um quadradinho de chocolate.
Bom saber sobre chocolate
Quanto mais um chocolate estiver concentrado em cacau, mais ele será rico em flavonoides.
O consumo excessivo de chocolate pode causar distúrbios gastrointestinais e enxaquecas.
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