A piraya em poucas palavras:
Latin name: Hylocereus undatus Common name: Queen of the Night, Hylocereus, Three-ribled Candle, Dragon Fruit, Red Pitaya
Família: Cactaceae Tipo: planta suculenta
Altura: 4 m
Exposição: ensolarado, semi-sombreado Solo: ácido a neutro, leve, bem drenado
Semeadura: todo o ano a 25°C
Floração: junho a setembro - Colheita: 45 dias após a floração
Hylocereus undatus é uma planta trepadeira nativa da América tropical, da família Cactaceae.Embora semelhante ao cacto, é mais uma planta suculenta. De fato, a pitaia não é muito espinhosa, mas muito ramificada, e carrega ramos persistentes de seção triangular, a meio caminho entre o caule e a folha.
Sua floração magnífica consiste em enormes flores brancas a amarelo pálido, de 30 cm de diâmetro, com aroma de baunilha. Flores efêmeras que florescem à noite e murcham pela manhã, e que são polinizadas em seu ambiente natural por morcegos.
Após a polinização, a Rainha da Noite produz grandes frutos doces e nutritivos que vão do rosa ao vermelho magenta quando maduros, e com escamas de folhas verdes, cuja polpa branca translúcida contém muitas pequenas sementes pretas. Essas frutas são chamadas de “pitaia vermelha” e “fruta do dragão”.
Muda de Hylocereus undatus
Semear sementes de pitaia é bastante fácil, mesmo para iniciantes. Esteja ciente, no entanto, que Hylocereus undatus precisará de cerca de 7 anos antes de dar frutos.
- Prepare um vaso com um substrato leve e drenante, composto de 2/3 de terra para vasos e 1/3 de areia de rio.
- Semeie as sementes apenas alguns milímetros de profundidade.
- Tampe levemente e mantenha úmido até germinar.
- Instale suas mudas quentinhas, com temperatura mínima de 25°C.
- Uma vez emergido, borrife suavemente as mudas.
- Fino quando folhas verdadeiras aparecem.
Cultura e manutenção da Pitaya vermelha
Pante vivente do gelo, a Rainha da Noite deve ser cultivada em vaso grande preenchido com substrato levemente ácido a neutro, composto de solo leve com areia grossa.
Durante o verão, sua planta Hylocereus undatus pode ser instalada ao ar livre. Coloque a panela ao sol nas regiões mais frias e à sombra parcial clara nas regiões mais quentes.
Durante o verão, regue sua Rainha da Noite de Vaso regular e abundantemente, certificando-se de deixar o substrato secar entre cada rega. Dê fertilizante especial para cactos a cada 15 dias ou mais.
Hylocereus undatus é uma planta tropical que não pode sobreviver ao ar livre no inverno em nossas latitudes. A panela deve, portanto, ser invernada dentro de uma varanda ou estufa com uma temperatura mínima de 10°C. Durante o período frio, pare de regar e fertilizar. O substrato pode ser levemente umedecido se as hastes ficarem muito finas.
Doenças e pragas
A Rainha da Noite pode estar sujeita a ataques de cochonilhas e certas espécies de lagartas.
Colheita e conservação
A fruta do dragão deve ser colhida quando totalmente madura, aproximadamente 45 dias após a floração.Na verdade, é incapaz de amadurecer após a colheita. Pegue-o quando estiver prestes a estourar, para aproveitar ao máximo suas qualidades gustativas, e consuma-o imediatamente.
Como comer fruta do dragão?
A pitaya vermelha pode ser consumida crua quando bem madura, para aproveitar seu sabor suave e adocicado. Para fazer isso, descasque e corte a fruta em pedaços, ou corte-a ao meio antes de retirá-la com uma colher, como faria com um kiwi.
A fruta do dragão traz um toque muito decorativo às saladas de frutas.