A frutificação da abobrinha envolve necessariamente a produção de um grande número de flores. Planta monóica, esta floração delicada produz grandes flores masculinas e femininas de um lindo amarelo-alaranjado.
Perfeitamente comestíveis, essas flores também ficam deliciosas quando recheadas, fritas ou até mesmo transformadas em rosquinhas.
Mas também são muito frágeis, e exigem alguns cuidados na hora de colher, e até mesmo para guardar depois.
Veja como colher, armazenar e cozinhar flores de abobrinha.
Colha a flor da abobrinha
flor masculina e feminina
A colheita das flores de abobrinha ocorre entre abril e outubro (variável dependendo do clima), período em que essa cucurbitácea floresce abundantemente.
Geralmente não é recomendado colher as flores de abobrinha pela manhã, horário em que estão abertas à polinização. Portanto, prefira colhê-los no período da tarde, ou mesmo à noite.
Mas antes de começar a colher, você deve ser capaz de distinguir flores masculinas de flores femininas. De fato, mesmo que todas as flores de abobrinha sejam comestíveis, é melhor colher os machos para deixar às fêmeas a possibilidade de frutificar. Da mesma forma, a quantidade de flores masculinas colhidas deve ser ajustada para que a planta continue produzindo abobrinha. Saiba que a quantidade de pólen contida na flor masculina da abobrinha pode polinizar diversas flores femininas.
| Flores femininas | |
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Nota: recomenda-se aqui plantar pelo menos duas plantas de abobrinha próximas uma da outra, para garantir a polinização permanente, apesar da colheita de flores masculinas. A semeadura escalonada também é uma boa ideia, para garantir a polinização no final da estação, quando as plantas de abobrinha produzem essencialmente apenas flores femininas.
Fique com a flor de abobrinha
As flores de abobrinha são frágeis e começam a murchar poucas horas após a colheita. Você pode armazená-los na gaveta de vegetais da geladeira por um ou dois dias no máximo. Use-os o mais rápido possível após colhê-los.
É possível, porém, congelar flores de abobrinha. Coloque papel manteiga dentro de cada flor com antecedência para evitar que as pétalas grudem umas nas outras. Cuidado, a fragilidade dessas flores as torna quebradiças quando descongeladas.
Uso de flor de abobrinha
Prepare
Antes de cozinhar suas flores de abobrinha, comece removendo o pistilo (flor feminina) ou o estame (flor masculina) puxando-o suavemente. Estes dão, sim, um sabor amargo aos pratos.
Se for flor feminina, esfregue o pequeno fruto preso a ela para retirar os pelos, antes de cortar o pedúnculo ou o rebento do fruto.
Se as flores estiverem sujas, limpe-as passando-as em água corrente, de cabeça para baixo, depois coloque-as sobre papel absorvente.
Cozinhe
A flor de abobrinha pode ser cozida de várias formas, inclusive recheada ou frita. Pode até ser consumido cru, mas sua textura áspera nem sempre é apreciada.
Flores de abobrinha recheadas e assadas são uma especialidade de Nice. Originalmente composto por carne picada, mas agora disponível com peixe, ou numa versão vegetariana (com legumes, arroz, queijo).
Os bolinhos de flor de abobrinha também são uma especialidade de origem provençal, mas também são encontrados na Itália e nos Bálcãs.
As flores femininas e suas miniabobrinhas podem ser fritas com chalotas e alho.