Este pequeno tubérculo, cultivado nos Andes peruanos, tem sido encontrado em nossos pratos e no café da manhã há alguns anos, principalmente na forma de um pó com um leve sabor de noz.
Em 2017, o Peru exportou 50.000 toneladas de maca e a demanda continua crescendo.
Por que esse fenômeno?
História e cultura milenar de maca
Consumido por milênios por suas virtudes fortificantes, energéticas e afrodisíacas , foi usado principalmente pelos Incas, o império guerreiro que governou a América do Sul do século XIII ao século XVI. Eles costumavam ser mais eficientes fisicamente, mas também mais férteis. Hoje os agricultores andinos o consomem diariamente para combater os inconvenientes de viver em altitudes muito elevadas.
A maca (Lepidium meyenii) faz parte das Brassicaceae, assim como o repolho. Cresce no subsolo entre 3800 e 4500 metros acima do nível do mar, em condições climáticas extremas: temperaturas muito altas durante o dia, geadas à noite, ventos fortes … Para resistir a este ambiente hostil, a maca desenvolveu mecanismos de defesa específicos, o que estaria na origem dos benefícios que lhe são atribuídos, e estes são numerosos! É considerada uma planta adaptogênica, como o gineng.
Três tipos de maca são comumente consumidos: amarela, vermelha e preta. Estas são fotos reais de nutrientes. Eles são todos os três particularmente proteicos, têm 19 aminoácidos incluindo 7 essenciais, vitaminas A, B1, B2, B3, C, minerais e oligoelementos, incluindo ferro, magnésio, zinco, cobre, cálcio, fósforo, selênio, fibras e alcalóides.
Maca: benefícios comprovados pela ciência
Uma fonte de energia e vitalidade
Maca aumenta nossa energia e nos dá tônus. Ajuda a combater a fadiga transitória e crônica e atua com o tempo, sem os efeitos indesejáveis da cafeína ou de outros estimulantes. É o suplemento alimentar ideal para começar o dia da melhor forma.
Estudos também mostraram que a maca melhora o desempenho atlético e a resistência.
Aumenta a energia sexual
A maca é usada há milênios nos Andes por suas propriedades afrodisíacas. Ajuda a aumentar a energia sexual, principalmente nos homens, melhorando a função erétil. Acredita-se que dois dos alcalóides que ele contém, macaenos e macamidas, desempenham um papel essencial no aumento do desejo sexual e da libido, conforme demonstrado pelo estudo *.
Aumenta a fertilidade
Desde o início, a maca foi considerada um alimento para aumentar a fertilidade. Nos homens, aumenta o volume, a qualidade e a motilidade dos espermatozoides. Nas mulheres, facilita a ovulação e ajuda a regular os ciclos. Também pode ser usado como complemento de tratamentos médicos contra a infertilidade. Este estudo demonstrou que a maca aumentou a produção de esperma nos homens e melhorou a ovulação.
Combate os sintomas da menopausa
Maca regula o equilíbrio hormonal, de modo que ajuda a combater os transtornos causados pela menopausa. As ondas de calor, a insônia e a irritabilidade são reduzidas significativamente. Um estudo * mostrou seus efeitos benéficos em mulheres na pós-menopausa que o consomem regularmente.
Estimula certas capacidades intelectuais
A maca, em particular graças ao fósforo e aos seus benefícios energizantes, ajuda a aumentar a memória, a concentração e a aprendizagem, como mostra este estudo *.
Maca contra câncer
Maca está sendo estudada para prevenção do câncer. A sua riqueza em antioxidantes e outros compostos bioativos, em particular glucosinolatos, impediria o seu aparecimento *.
Um artigo escrito por Charlotte, cofundadora da Darwin Nutrition, o novo meio que explora o melhor da comida
* Encontre o estudo completo: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12472620
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