Pertencente à família Pedaliaceae, o gergelim é uma planta anual cultivada principalmente na Ásia e na África.
Esta oleaginosa é muito apreciada por suas sementes comestíveis com propriedades terapêuticas.
As sementes de gergelim são conhecidas por serem muito ricas em nutrientes.
Na forma de óleo para cozinhar ou em saladas, as sementes de gergelim também são conhecidas por terem virtudes cosméticas.
Sesame, só para constar
Surgindo no final do século XIIIe (mais precisamente em 1298), a palavra "gergelim" tira sua raiz etimológica do grego "sesamon" - ele próprio derivado de um língua da bacia mediterrânea oriental - que significaria "óleo" ou "gordura" .
O gergelim é cultivado há mais de 5.000 anos. Seria nativa do continente africano e se espalharia pelos templos asiáticos mais antigos (Índia, China e Japão).
Ocupou um lugar muito importante na farmacopéia e durante as cerimónias tradicionais. Os babilônios também o usavam para preparações medicinais à base de vinho e plantas.
Se as escavações arqueológicas revelaram que o gergelim é o símbolo da imortalidade na medicina ayurvédica, também sabemos que a América descobriu esta planta - chamada "beni" ou "benne" - durante a escravidão.
Na França, o termo só é usado desde 1970, e sua popularidade deu origem aos contos das “Mil e Uma Noites” e seus chamados poderes “mágicos”.
Propriedades medicinais do gergelim
Encontramos até 20% de proteínas, minerais e vitaminas (A, E, B1, B3, B6 B9 ou folato).
É rico em oligoelementos (potássio, zinco, magnésio, fósforo, ferro, cromo, cobre, selênio, sílica, manganês, níquel, cálcio).
O gergelim também é rico em triptofano e metionina.
Muito precioso, suas sementes com sabor de nozes contêm cerca de 55% de óleo rico em ácidos graxos insaturados, lignanas e fitoesteróis.
Virtudes medicinais do gergelim
Um verdadeiro tesouro nutricional, as sementes de gergelim sem casca (de preferência), são um excelente purificador: favorecem a digestão e o trânsito intestinal graças às fibras que contêm.
Conhecida por sua ação antioxidante, a semente de gergelim apóia as atividades do fígado e do coração e, graças à lecitina, estimula a atividade intelectual.
Também é atribuído com propriedades anti-inflamatórias e analgésicas para tratar neuralgia, dores reumáticas e articulares.
É usado para:
- massagens relaxantes,
- luta contra o envelhecimento celular,
- regular, amaciar e amaciar a pele,
- fortalece a beleza dos cabelos e unhas.
Consideradas como tônicos, emolientes e diuréticas, as sementes de gergelim tratam com eficácia distúrbios urinários, previnem cálculos biliares, combatem certos tipos de câncer hormonal (mama e próstata) e são indicadas para mulheres grávidas por seus efeitos antiespasmódicos e anti-infecciosos e favoráveis para lactação.
Bom saber
No Ocidente, o gergelim preto costuma ser indicado como base para o tratamento em caso de:
- fraqueza constitucional,
- hemorróidas sangrentas,
- púrpura trombocitopênica,
- asma em idosos,
- anemia,
- diabetes,
- recuperação.
