Açafrão (Crocus sativus) é uma planta bulbosa que floresce no outono e produz a especiaria mais cara do mercado.
Originalmente da Grécia e do Oriente Médio, o açafrão já era muito apreciado pelos gregos e romanos, tendo inclusive vivido seu período de glória, no século 18, quando era considerado "o rei das plantas" ou "o amigo do pulmão" .
- Jardinagem: cultivo bem de açafrão
Açafrão e seus benefícios para a saúde
Saffron é conhecido por ter muitas virtudes terapêuticas: afrodisíaco e estimulante, narcótico ou calmante. O açafrão era usado para tratar períodos dolorosos (dismenorréia) ou para acalmar a tosse. Dizia-se que trazia alegria.
Hoje, quase abandonamos as virtudes terapêuticas do açafrão em favor de suas propriedades culinárias.
- Açafrão ainda é usado para aliviar a dor da dentição dolorosa em crianças (o famoso xarope Delabarre é feito de açafrão).
- Açafrão tem propriedades anti-genotóxicas e anticancerígenas.
- Tônico, o açafrão ajuda a combater o cansaço e o excesso de trabalho. Além disso, também ajuda na recuperação após o esporte. O açafrão estimula o apetite e excita o estômago.
- Digestiva e hepática, esta especiaria estimula o fígado, reduzindo notavelmente os efeitos do álcool.
- Na China, o açafrão é muito encontrado em farmácias, sendo recomendado para dores abdominais, para causar menstruação ou tratar embolia pulmonar.
- Em infusão (1 g ou 40 estigmas de açafrão por litro de água), o açafrão é usado como afrodisíaco ou hipnótico. Beba 2 a 3 xícaras por dia.
- Em massagens, o açafrão alivia a dor nas gengivas e a dor sentida durante a dentição dos bebês. Você pode esfregar suas gengivas com xarope de açafrão ou tintura de açafrão cortada em água.
Cultivando açafrão por seus benefícios
- Açafrão é fácil de cultivar. Para crescer, precisa de um local quente, seco e ensolarado. Ela florescerá em solo pobre, arenoso ou mesmo pedregoso e drenado.
- Em um vaso de pelo menos 15 cm e com solo arenoso, seu açafrão vai bem mas não vai ceder tanto quanto no chão.
- Para colhê-lo, corte delicadamente os pistilos com os dedos ou com uma pinça.
- Seque-os em um lençol, longe do sol, antes de colocá-los em uma caixa hermética.
- Cuidado com os ratos e outras ratazanas que atacam os bulbos de açafrão regularmente e em todas as estações!
Açafrão, uma especiaria tão preciosa!
Açafrão é a especiaria mais cara do mundo e é cada vez mais raro encontrar um produto puro. Essas flores, que vivem apenas 24 horas, devem ser colhidas no dia em que florescem, e são necessárias quase 150 flores para obter apenas um grama dessa preciosa especiaria.
Cuidado: o preço do açafrão é tão alto (até 30.000 euros o quilo) que é de grande interesse para os fraudadores que não hesitam em misturar especiarias valiosas com pistilos preciosos. Alguns vendedores chegam a usar tinta para imitar o açafrão!
Açafrão na cozinha por seus benefícios
O açafrão é um dos corantes mais antigos: os egípcios já o usavam há 3.000 anos para tingir a mortalha que servia para envolver as múmias. E também foi usado no passado como corante alimentar para colorir manteiga, queijo, massas e vários doces.
Açafrão combina melhor com peixes: bouillabaisse, sopa de peixe e paella são seus preparos preferidos!
