A pimenta (Piper nigrum) é uma especiaria exótica nativa do sul da Índia e Sri Lanka comercializada em diversas cores (verde, branca, vermelha ou preta) dependendo do grau de maturidade dos grãos.
Na cozinha, o uso da pimenta, rainha das especiarias, promete muitos benefícios e virtudes para nossa saúde!
A pimenta é usada há séculos na medicina ayurvédica.
Os benefícios da pimenta no prato
A Europa conhece a pimenta desde a Antiguidade. Usado sobretudo como condimento, foi rapidamente reconhecido como tendo interessantes efeitos terapêuticos contra reumatismo, problemas digestivos, crises de febre e até depressão.
- A pimenta tem propriedades antimicrobianas e anti-inflamatórias, é conhecida por ter propriedades estimulantes e antissépticas.
- Especiaria hepatoprotetora, a pimenta protege o fígado. É também um antioxidante natural.
- O consumo de pimenta melhora a digestão e estimula o apetite; é recomendado em caso de náusea, flatulência ou constipação.
- Ao estimular a produção de endorfinas, a pimenta é um antidepressivo natural que ajuda a combater a ansiedade e a depressão.
- Cuidado, porém, abusar da pimenta pode causar queimaduras graves no aparelho digestivo.
Os outros benefícios da pimenta para a saúde
No uso externo, a pimenta também sabe ser eficaz.
- O óleo essencial de pimenta preta estimula o corpo, ajuda a combater dores musculares e reumatismo. Também é eficaz no alívio do trato respiratório.
- Massagens com óleo essencial de pimenta preta relaxam áreas musculares contraídas (tendinite, cãibras). São recomendados na preparação física de atletas para aquecimento da musculatura.
Pimenta: verde, branca, vermelha ou preta?
- Na cozinha, pimenta-do-reino inteira e pimenta-do-reino branca são usadas para aromatizar a água de cozimento de alimentos ou picles. Apreciamo-los triturados em marinadas ou misturas de especiarias, mas também moídos para realçar um prato na sua preparação ou à mesa.
- Pimenta verde, usada fresca ou seca (geralmente inteira), dá sabor a aves e dá sabor a receitas exóticas.
- A pimenta vermelha, mais rara, vai te surpreender nas sobremesas: coloque alguns grãos em um creme de baunilha ou uma compota de maçã
Cultivando pimenta por seus benefícios
Pimenta requer exposição quente (mínimo 15°C), luz, mas longe da luz solar direta.
O solo deve ser rico em húmus, fresco, profundo e drenado. Se você cultiva a pimenta em vaso em casa, borrife todos os dias, ela aprecia ambientes úmidos.
Lembre-se de estacar a planta.
