O tetrágono em resumo:
Nomes latinos : Tetragonia expansa, Tetragonia tetragonoïdes
Nomes comuns : Tetragone, espinafre da Nova Zelândia
Família : Aizoaceae
Tipo : Folha vegetal
Altura : cerca de 1 m
Distância de plantação : 80 cm
Exposição : Ensolarado
Solo : Calcário a neutro, leve, húmus
Plantio : abril-maio
Colheita : julho a outubro
O tetrágono é uma planta anual que apresenta muitas vantagens : é fácil de cultivar, tolera bem a seca e, portanto, pode facilmente substituir o nosso clássico espinafre na horta. Seu sabor é, na verdade, muito semelhante ao do vegetal com folhas que estamos acostumados a comer. Esta característica e seu país de origem lhe renderam o outro nome: "Espinafre da Nova Zelândia".
Plantando o tetrágono
Mesmo que não seja complicado de cultivar, o tetrágono exige um solo trabalhado para florescer. É por isso que no outono, antes do plantio, você precisará fazer algumas alterações . Você precisará reservar para ele um lugar quente e ensolarado .
Preparação do solo:
Para preparar o solo de sua horta para o espinafre da Nova Zelândia, você precisa:
- Forneça húmus (ou matéria orgânica) na forma de composto ou esterco bem decomposto.
- Se seu solo for muito argiloso, incorpore areia para clarear o solo. Se você tiver um fogão ou lareira, também pode misturar as cinzas de madeira.
- Afrouxe o solo cavando-o com um garfo de pá.
Semeando e plantando:
Para plantar o tetrágono, você tem duas possibilidades:
Diretamente no solo
No meio da primavera, ou seja, por volta de abril-maio, prepare suas mudas embebendo as sementes por 24 horas antes de plantá-las. No dia seguinte, distribua algumas sementes seguidas ou em bolsos , mas sempre com pelo menos 80 cm de distância.
Germinação em copo e transplante
Para ganhar um pouco de tempo, você também pode preparar suas mudas desde o início da primavera (março). Para isso, molhe as sementes por 24 horas e depois semeie em vasos ou terrina . O substrato utilizado deve ser composto de terra para vasos e areia misturada. Depois de algumas semanas, quando as mudas tiverem 2 ou 3 folhas, selecione as mais vigorosas e transplante-as no solo. No entanto, a operação deve ser realizada preferencialmente após a última geada.
Cultivo e manutenção do tetrágono
Mesmo que tolere o calor e a falta de chuva, o tetrágono ainda precisa de água para se desenvolver bem. Portanto, você precisará monitorar a irrigação, especialmente em caso de seca prolongada.
Doenças e pragas:
O tetrágono é resistente a doenças. No entanto, pode ser atacado por caracóis e lesmas . São os brotos especialmente tenros que serão priorizados.
Colheita e conservação
Dependendo da época de semeadura, a colheita pode ocorrer já em julho e se estender até as primeiras geadas (outubro-novembro).
Depois de colhidas, as folhas podem conservar-se alguns dias no frigorífico.
O tetrágono na cozinha
Cozidas ou cruas, as folhas do tetrágono se adaptam bem de várias maneiras:
- crus , podem ser apreciados em saladas;
- cozidos , você pode prepará-los da mesma forma que o espinafre.